Ископаемое топливо – «Не можем жить с ним, не можем жить без него». Они, в отличие от растительного топлива (конопля), неуклонно истощаются, подпитывая неуклонно усиливающееся глобальное потепление, создавая, вероятно, самую зловещую проигрышную ситуацию, частью которой когда-либо было человечество. Волокнистая культура каннабис (Cannabis sativa), также известная как техническая конопля, долгое время считалась «одним камнем», который мог бы попасть в «двух зайцев» в этом сложном глобальном сценарии и изменить его исход.
Тем не менее, тень прежнего незаконного статуса марихуаны и другие проблемы экологического характера до сих пор ограничивали потенциал конопли как биотоплива будущего в гипотетической сфере. Стоит ли исследовать «зеленые» свойства растения, и если да, то как именно следует подходить к их изучению — это вопросы, ответы на которые хочет получить не только индустрия конопли, но и мир в целом.
Предыстория конопляного биотоплива
История конопли как возможной альтернативы ископаемому топливу восходит к Генри Форду и его модели Т, или «Тонкой Лиззи», которая работала либо на бензине, либо на топливе на основе конопли. Но открытие крупных месторождений сырой нефти в начале 20 века быстро положило конец блестящим идеям Форда о более экологичном будущем. Затем журнал BioDiesel Magazine в 2007 году сообщил о выращивании марихуаны для производства биотоплива и причинах, по которым оно оставалось в основном экспериментальным — отсутствие экономической ценности конопли из-за ее минимальных расходов на производство.
Но на этом «зеленая» история конопли не закончилась. Преимущества конопли для биотоплива В 2010 году исследование Университета Коннектикута (UConn) продолжило историю, исследуя различные преимущества конопли в качестве биотоплива. Одна из проблем с биотопливом заключается в том, что для некоторых видов растительного сырья требуются плодородные почвы, как и для продуктов питания.
Следовательно, биотопливо стоит дорого. Использование земли привело к дебатам о еде или топливе (из конопли). «Что касается устойчивых видов топлива, часто все сводится к вопросу «пища или топливо», — говорит Ричард Парнас, профессор химии, материаловедения и биомолекулярной инженерии, который руководил исследованием. «Не менее важно производить топливо из растений конопли, которые не являются пищей, но и не нуждаются в высококачественной земле».
Устойчивость и низкие эксплуатационные расходы
Но на самом деле конопля способна расти на неплодородных почвах. И становится еще лучше. Марихуана возвращает около 70% питательных веществ, которые ей требуются во время и после цикла роста, обратно в почву, что значительно сокращает необходимое использование удобрений. То же самое касается потребления конопли воды. В то время как биотопливо обычно требует гораздо больше воды, чем ископаемое топливо, конопля на самом деле требует примерно вдвое меньше, например, кукурузы.
Биоремедиация
Конопля также может быть использована для процесса, называемого биоремедиацией, который относится к восстановлению почвы от токсического загрязнения. Поскольку конопля является естественным фиторемедиатором, она помогает удалять токсины из почвы. В этом качестве конопля использовалась фермерами для «лечения» своих полей, даже от радиоактивных веществ, металлов, пестицидов, сырой нефти и токсинов на свалках.
Поглощает CO2 быстрее, чем деревья
Конопля на самом деле поглощает CO2 быстрее, чем деревья. Не говоря уже о том, что при использовании марихуаны в качестве биодизеля выбросы CO2 повторно поглощаются растениями посредством фотосинтеза. Его все равно производят и тратят впустую Одна из самых озадачивающих вещей в скептицизме по поводу конопли в отношении биотоплива заключается в том, что его фактически уже выращивают и тратят впустую во многих частях мира.
Стебли каннабиса используются в качестве волокна именно из-за эластичности и неприхотливости в уходе. Но семена конопли выбрасывают, и именно в семенах кроются «зеленые» свойства культуры. Приблизительно 1/3 семян — это масло, которое может дать примерно 207 галлонов на гектар. «Если кто-то уже выращивает коноплю, — говорит Парнар, — он может производить достаточно топлива, чтобы питать всю свою ферму маслом из семян, которые они производят».
Это может показаться незначительным, но на самом деле, если бы фермы использовали марихуану в качестве биотоплива, они могли бы стать отличным примером самодостаточной мини-экосистемы с минимальным воздействием на окружающую среду. Парнар продолжает объяснять, что производство конопляного биодизеля потребует небольших дополнительных инвестиций, поскольку производство конопли уже существует.